Дворник наконец отпихнул его, проворно протиснулся в дверь и сразу же настороженно пригнулся, крепко сжимая метлу.
— Оптическая научная иллюзия, — бросил он отрывисто и покосился на сторожа. — Прошу сохранять олимпийское спокойствие!
Слова эти что-то прояснили в испуганном сознании деда Корнея и подбодрили его. Он храбро ринулся вперед и опять загородил дорогу дворнику.
— Погодите, пострелы! Я вам покажу, как жечь разные… люзии!
— Не трогай, шарахнет! — предостерег Девятисильный. — Возможно напряжение.
Макар перед самым багровым носом деда Корнея быстро захлопнул люк корабля.
Тотчас послышались тяжелые удары.
— Откройте люзию! — шумел сторож.
— Всем сесть в кресла! — скомандовал Тик-Так. — Включаю двигатели!
Загудело что-то внизу, корабль задрожал. Мелькнули в иллюминаторах крыша сарая, потом огни городка, какие-то светящиеся пятна и полосы.
Земля, родная Земля уходила вниз, за корму космического корабля, уносившего Макара и его друзей навстречу неведомым приключениям. К неведомым планетам.
«А вдруг мы назад не вернемся? — пронеслось в голове Макара. — Земля… мама… школа…»
Он хотел вскочить, но невероятная сила прижала его к креслу, вдавила в сиденье. В глазах стало темнеть…
— Ой! — вскрикнула Даша. — Я, кажется, стала легкой, как пушинка.
Она оттолкнулась и медленно поднялась в воздух. Мимо нее что-то пролетело и с тупым стуком ударилось в потолок. Это был Гоша. Он не рассчитал своих сил и вскочил слишком резко.
— Ой! — потер он макушку. — Шишку набил, кажется…
Макар тоже выпрямился, оттолкнувшись ногами, и тут же взмыл к потолку. Он успел вытянуть руки, и его отбросило вниз, к полу. Впрочем, теперь уже было трудно разобрать, где низ, где верх. С одной стороны в иллюминаторы ярко било солнце, с другой заглядывала черная ночь. Макар и Даша долго смотрели на большие звезды, пока у девочки не закружилась голова.
— Я, кажется, падаю! — крикнула она, оттолкнувшись от иллюминатора. Но вместо того чтобы упасть, она улетела к противоположному борту корабля. Это вызвало смех. За ней тотчас устремился Гоша и схватил ее за ногу.
— Не упадешь, я тебя держу!
При этом он зацепил пальто Макара, и оно, как живое, догнало их и накрыло с головой.
Ребята развеселились, но тут раздался тревожный голос Тик-Така:
— Пропал мой энергопульт! Ищите его, друзья!
Принялись искать. Но белой матовой коробочки с маленькими разноцветными кнопками нигде не было.
— Плохо дело! — приуныл Тик-Так. — Она дала бы нам все, что пожелали.
— Наверное, когда лезли в корабль, второпях обронил! — предположил Макар.
Тик-Так покачал головой. Несколько минут он сидел задумавшись.
— Постойте! — лицо его просветлело. — В корабле должны быть запасы. Ведь он создавался полностью укомплектованным. Посмотрите в каютах.
Ребята принялись обследовать отсеки корабля. Странно все это происходило: они летали по коридору, хватаясь то за одну скобу, то за другую. Вскоре они нашли большую каюту, наполненную консервными банками, бутылками, пачками печенья, полиэтиленовыми пакетами с едой, тюбиками питательной пасты. Сразу же начали пробовать.
Больше всего им понравились тюбики с прозрачной ароматной пастой — это была особая пища космонавтов, от нее сразу прибавилось сил, хотелось что-то делать. На тюбиках были нарисованы какие-то оранжевые шары, наподобие апельсинов.
Тик-Так объяснил, что растут эти вкусные плоды на планете Свет Разума и из них приготовляют пасту. Ее называют «звездный нектар».
В другой каюте они нашли пять запасных белых скафандров, точно таких же, какой был на Тик-Таке. Он сказал, что скафандры могут пригодиться, если путешественники вздумают сесть на какую-нибудь планету или потребуется совершить выход в открытый космос.
— Давайте сейчас в космос выйдем! — загорелся Гоша. — А? В открытый!
— Что ты там потерял? — холодно осведомилась Даша.
Но Макара тоже захватила эта мысль. Он задержался возле скафандра, примеряясь, как его надеть.
Даша в отчаянии всплеснула руками:
— Погодите! Ведь вас унесет, и я останусь одна!
Но Тик-Так успокоил ее:
— Они не умеют открывать переходные шлюзы. А я им не покажу, пока не потребуется,
В самом конце корабля они обнаружили просторное помещение, в котором находилась длинная диковинная машина. У нее было сорок металлических суставчатых ножек и выпуклые, словно у кузнечика, глаза-иллюминаторы.
— Вездеход-везделет. ВВ-один. — Тик-Так с гордостью положил руку на зеленую обшивку и погладил так, словно это было живое существо.
— Мы будем звать его «Вовой»! — предложила Даша.
— Хорошо! Ты согласен, чтобы тебя звали «Вовой»? — спросил Тик-Так у вездехода.
Тот неожиданно зашевелил суставчатыми лапками.
— Ну-ка, покажи свои крылья!
Над «Вовой» бесшумно расправились широкие и прозрачные, как у стрекозы, крылья.
— Он живой? — шепотом спросил Макар.
— Нет. Но он понимает приказания.
…А корабль все летел мимо больших и малых звезд, мимо комет, астероидов. Иногда он попадал в метеоритные потоки, и тогда град стучал по обшивке.
Тик-Так объяснил, что крупные метеориты приборы корабля обнаруживают задолго до встречи и автоматически отворачивают корабль в сторону.
Все осмотрели ребята на волшебном корабле. Только одна зеленая дверь в самом носу была постоянно закрыта и вызывала у них неизменное любопытство. Тик-Так упорно не говорил, что там.