Рваные тучи неслись по небу, ветер хлестал по ногам сухими листьями. Макар бежал, горестно бормоча себе под нос:
— Бедный я, несчастный… Один раз удача привалила — не учить уроки, да и то ненадолго. Теперь опять страдать над учебниками, зубри — ой-ой-ой! — чуть не прискуливал он.
Отомкнул дверь — дома никого. Затаив дыхание, Макар направился на кухню. Вдруг из темноты появился Обормот и начал тереться об его ноги. Наверное, колбасы просил. А может…
Синицын испугался.
— Обормот, ты?..
Кот сыто и нахально замурлыкал. Макар схватил его за шиворот:
— Признавайся, слопал Тик-Така?
Кот сучил лапами и закатывал глаза. Из-под кровати за этой сценой одобрительно наблюдал Брехун, поблескивая крохотными глазками. Кот со своими пакостями сидел у него в печенках.
— Все ясно, — грустно сказал Синицын. — Ты подкараулил маленького беззащитного мышонка и съел его. Сожрал! Что, скажешь, не так? Эх ты! Ведь это волшебный мышонок! Сказал бы мне, что есть хочешь, я бы тебе килограмм колбасы приволок! Честное слово! Уходи, не хочу тебя видеть, — и он отшвырнул Обормота.
Кот улизнул под кровать. Макар тихонько отворил дверь на кухню. Прислушался.
Ветер завывал за окном. А на холодильнике сидел живой мышонок.
— Ты меня звал, добрый мальчик? — спросил он.
— Конечно, дорогой Тик-Так! — обрадовался Макар. — Вызвали меня сегодня к доске, а я ничего не мог ответить. Подумал, что волшебство твое кончилось. Что же…
— Ты ошибся! Знай же, мальчик, что волшебство мое сильное, и ничто не может ему противостоять, потому что это не злое волшебство. И тот, кто им владеет, не теряет свою силу.
— Так почему же я ничего не мог ответить?
— Потому, что ты не знал того, о чем тебя спросили.
— Но как же так? — недоумевал Макар. — И на уроках я ничего не знаю, а… отвечал. Ты же обещал.
— Я обещал тебе, — прервал его мышонок, — что ты будешь знать все, о чем написано в учебниках. Значит, тебя спрашивали о том, чего в учебниках нет.
— И верно, я был на турнире КВН, там задавали специально такие вопросы, которых ни в одном учебнике не найдешь. Это для того, чтобы ребята читали разные книжки и больше знали.
— Правильно! — одобрил мышонок.
Но Синицын погрустнел.
— Значит, в этих турнирах я не смогу участвовать?
— Почему? Если почитаешь другие книги, то тоже будешь знать.
— Но ведь их много, этих книг! — в отчаянии вскрикнул Макар. — А я читаю медленно, пока все прочтешь, так состаришься, ни в один пионерский КВН не примут. Зачем мне тогда кавээны?
— Чего же ты хочешь?
— Хочу во всех турнирах участвовать. Чтобы мог на любой вопрос ответить. Сделай это, милый Тик-Так!
— Хорошо, будет так, как ты хочешь, — почему-то огорченно согласился мышонок..
— Ну, кто победил вчера? — спросил Синицын, когда на следующий день увидел в раздевалке Зину Живцова. Тот хмуро посмотрел на него:
— Ты же был на турнире, чего спрашиваешь? Кричал: «Я, Я!» А сам… Сколько очков из-за тебя потеряли! Если б знали…
— Да ты не волнуйся! — хлопнул его по плечу Синицын. — В следующий раз мы их на клочки разнесем.
— Иди ты! — сверкнул глазами Живцов. — Не хочу и слушать. В голове ни бум-бум, хоть бы что-нибудь знал, кроме уроков. Любозна-а-тельный…
— Значит, ни бум-бум? — переспросил Синицын зловеще, и в другой раз Живцов обязательно обратил бы внимание на его тон, но сейчас. Зина был слишком зол на Макара.
— А вот спроси меня о чем-нибудь!
— Отвяжись! — отмахнулся Живцов.
— Нет, ты спроси! — напирал Синицын. — Попробуй, задай любой вопрос, что вчера на турнире задавали.
— Нашел дурака! — хмыкнул Зина. — Теперь их все знают.
— Тогда задай мне какой-нибудь другой вопрос, которого не было на турнире.
— Где я тебе его возьму? — буркнул Живцов. — Ну, чего ты ко мне пристал? Я так переживаю из-за вчерашнего, а ты мне переживать не даешь. Пономаренко! Поговори с ним!
Проходивший мимо Пономаренко остановился и, как всегда, застенчиво улыбнулся:
— А что?
— Да вот, — пожаловался ему Живцов, — лезет ко мне, требует, чтобы я ему какие-то вопросы задавал. Мало его вчера позорили.
— Никто меня не позорил! — вскипел Синицын. — Если бы я захотел, то на любой вопрос ответил бы запросто!
Пономаренко и Зина удивленно переглянулись. Но куда там! Макар уже закусил удила.
— Ну? Слабо?
Живцов зло прищурился:
— На любой вопрос ответишь? Хо-ро-шо! Задам-ка я тебе один вопрос, на него ни один человек в мире не ответил. Я вчера хотел шарахнуть им «альбатросовцев», да от расстройства забыл.
— Давай, давай! — оживился Макар.
Зина оглянулся по сторонам и понизил голос:
— У какой рыбы зеленые кости?
Синицын удивился: зеленые кости? Разве бывают рыбы с такими костями? Но пока он удивлялся, губы его как-то сами собой ответили:
— У двух морских рыб: бельдюги и саргана.
Живцов и Пономаренко так и отпрянули от Макара. Зина даже застонал. И снова выразительно переглянулся с Пономаренко.
— Значит, все знаешь? — каким-то неестественным шершавым голосом уточнил Живцов. — Тогда скажи мне еще, что такое «ведьмино кольцо»?
Синицын в первый раз слышал о «ведьмином кольце». И он с любопытством ждал, что ответят его губы.
— «Ведьмино кольцо» встречается в лесу. По краям его растут грибы, а в середине пусто, даже травы нет. В Америке, в степях Восточного Колорадо, бывают кольца до двухсот метров в диаметре.